Einführung Dieser ungewöhnliche Mutant ist die erste anerkannte kurzbeinige Rasse. Sie lässt an einen Dackel oder einen Basset denken. Allerdings gibt es einen großen Unterschied zu diesen Hunderassen. Dackel und Basset hat man gezüchtet, damit sie Tiere in ihren Bau aufstöbern. Ihre kurzen Beine waren dafür von Vorteil. Die Munchkin wurde allerdings als reine Kuriosität gezüchtet; ihre Beine haben keinen praktischen Vorteil. Die Rasse entstand durch eine zufällige Mutation. 1983 entdeckte man in Lousiana eine streunende schwarze Katze, später Blackberry genannt, die äußerst kurze Beine hatte. Sie wurde die Stammmutter der Munchkin, die vor allem von anspruchslosen Leuten geschätzt wird, die eine reine Hauskatze wollen. Erstmalig erfuhren Katzenzüchter aus den USA anlässlich einer TICA-Ausstellung 1991 im Madison Square Garden von der neuen Rasse. Die Munchkin wurde in Virginia Beach von Penny Squires gezüchtet. Penny legt darauf Wert, dass die Tiere nicht missgebildet sind. Sie hebt hervor, das diese Katzen für ihren Besitzer den Vorteil haben, das sie nicht auf den Tisch springen können. Einen Nutzen für die Katzen erblickt sie darin, dass „sie Dingen noch unter dem Bett nachjagen können“. Es heißt, die Munchkin könne sich schneller im Kreis drehen als Katzen mit längeren Beinchen und sie sei in der Lage rückwärts zu laufen. Kritiker – und davon gibt es einige – betonen, dass den Katzen nicht nur die Anmut fehle, sondern dass sie sich auch nur schwer selbst pflegen könnten. Es bestehe außerdem das Risiko, dass ihre ungewöhnlich lange Wirbelsäule vorzeitig altere, was zu Leiden führe. Trotz aller Bemühungen von Penny Squires halten die Kritiker es für eher unwahrscheinlich, das die Munchkin auf Ausstellungen populär wird. Kurzbeinige Katzen hat es schon vorher gegeben. Die ersten traten in Großbritannien in den Dreißigern auf, und zwar über einige Generationen. Aber offensichtlich sind sie in den Wirrungen des Zweiten Weltkrieges untergegangen. 1953 hörte man von einer kurzbeinigen Katze aus Stalingrad; aber auch diese Spur wurde nicht weiter verfolgt.
Erscheinungsbild Diese Katze mit kurzen Haaren hat ein dominantes Gen für kurze Beine. Die Vorderbeine sind sogar noch kürzer als die Hinterbeine und nur etwa 7,5 cm lang.
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